月光浮想

 

　　鑌鐵晶礦的淬鍊比想像中的困難，溫度太低無法將表層的頑石燒化，溫度太高又會將裡面的晶礦與頑石融成一體，每次燒淬都需要花上一個日夜，還要隨時注意水火石的溫度，所以連著幾天穌浥白天都往義鋒堂的工坊跑，讓盯了煉爐一晚的蕩世劍可以好好歇息。

　　嘗試過七個日夜，依然以失敗告終。穌浥汲了滿身疲憊回到玄玉府時，已是戌時。罕見地皇淵並不在府上，說是申時末了，帶著車伕和小廝出門，想要去散散心。

　　聽著，面對滿桌子佳餚的穌浥毫無食慾，草草吃幾口便叫人撤下。

　　奔忙了幾日都不在，讓皇淵覺得寂寞吧。

　　睏倦著卻不想獨自回房，穌浥便等在前院的角亭中。時序已入深秋，夜裡的風寒意足以徹骨，抬頭望著皎皎明月，還差了幾分便至圓滿，數算起日子竟是中秋將屆。去年中秋的種種，有些恍如隔世、有些彷彿昨天。

　　當時，何曾想過他倆人會有今日。

　　不敢奢望的，到了今日，還是有幾分不真實，總覺得這像是一場很長很長的夢，只是還沒有醒而已。那天父親的告誡，他曉得，卻依舊貪歡，將這座府邸內的點點滴滴自絕於海境的現實之外，忘了他是鯤帝、忘了他是波臣，甚至忘了，他們是兩名男子。

　　這幾日，忙是現實，逃也是現實。

　　逃開那個只能沉醉的自己，逃開那個終將驚夢的宿命。躲在現實裡，用足以焚身的火燒煉理智，想讓它變得堅實，不再被似水的柔情浸潤得，每每遇著皇淵，就淡薄了思路。

　　逃，哪有可逃之處？

　　兜轉著，還是為情牽著愛染，回到原地，作那點不化的頑石。穌浥甚至懵懂了，這樣周折一番，堅固的究竟是理智還是情感？

　　不管他們忘了什麼，都忘不掉，他愛他。

　　這是怎麼翻轉都顛不破的現實，還是一場，怎麼掙扎都醒不了的夢？

　　穌浥無法抉擇他希望是哪種情況更多一點。如果希望一邊，就有一邊絕望。

 

　　到了子時，才聽得門外車輪轆轆，被下人攙扶而入的皇淵，醉了。

　　卻醉得並不徹底，那半睜的眸子還留有一些光彩，瞥見穌浥時就顛躓著腳步朝他走來，險險撲倒前倚在他的身上，是那樣地沉重。

　　穌浥突然感到，承擔不起。

　　皇淵喜歡品酩，總是淺酌，印象所及，如此酣醉的情狀，除了十六歲的那夜，只有今晚。喝酒的理由也許不同，可是當他的體溫貼上了他，穌浥卻能察覺，有一些些情傷，這次和那次無什不同。

　　鉛十三鱗上前幫忙扶住，一邊詢問隨行的小廝，「王爺去那兒了？怎麼喝得這麼醉？」

　　「王爺說想找人陪他喝酒聊天，所以就……就到倚翠樓去了……」說著說著，小廝的聲音越來越低，王爺雖然喝得不少，但會醉到這個地步始料未及。

　　「罷了！先將王爺扶回房間吧！」囑咐兩名小廝攙著皇淵返回東院，鉛十三鱗和穌浥隨後跟上，鉛覷了眼身旁的人，穌浥的神情並沒有任何異狀，只是帶些倦累。

 

　　皇淵其實並不算醉，他一直醒著。

　　連日來心底積壓了一些自認為不該有的情緒，又無法排解，所以不想待在沒有穌浥的玄玉府裡任之發酵、擴散，打算找個熱鬧到沒有空隙胡思亂想的地方。

　　隨小廝的引領到了倚翠樓，華燈初上的海境恐怕找不到一處比這裡還要鬧騰，歌舞喧囂不絕於耳，交雜著男男女女的人聲鼎沸，又嘈吵得讓他的頭生疼。進到包廂找來三五個歌妓吟唱消磨光陰，幾名姑娘圍著他勸酒餵菜，貼近的脂粉氣味令他胃口全失，不過一刻便讓她們全撤出去，只留下一個琴師彈曲。

　　琴聲，在夜裡格外的清靈，卻是曲高和寡。

　　這樣熱鬧的地方，不再是一個人。

　　沒有他，不是一個人的時候，更寂寞。

　　空腹喝著酒，記起，他說過這樣太傷身。他想問他，不願傷心的時候，酒該怎麼喝？

　　比起返家的十日，比起到幽郡的一個月，明明，穌浥天天都在的。他牽掛的越來越多，生命越來越滿，皇淵越來越不能確定，自己還剩多少份量。

　　他說，要幫紊劫刀和夢虯孫打造刀劍。

　　夢虯孫……

　　聽在耳裡皇淵莫名的不是滋味，隨著穌浥的忙碌一日又一日增長。

　　纔發現他是有私心的，想要穌浥的眼裡心裡只有他，沒有其他。

 

　　「鉛伯伯，王爺我來照顧就好，您去歇息。」將人送回房中，僕役端來洗漱的熱水和解酒茶湯，鉛十三鱗在一旁擔心地張望。夜已深沉，不曉得皇淵這一回的醉還會折騰多久，穌浥不忍鉛勞苦，勸退著他。

　　看了看躺在床上的皇淵，鉛明白他是為何而醉，自己的確不該多留，「如果有需要，就喚下人幫忙，不要自己累著。」

　　「穌浥知道。」

　　所有人都退了出去，偌大的房中只剩下他倆人。

　　擰了手巾端著解酒湯，穌浥回到床畔時，皇淵已經坐起身靠著床柱，雙眼闔著，眉間蹙起的是不能舒張的苦。將解酒湯擱在旁邊矮几，穌浥幫他拭臉，一隻手撫上皺褶為他緩去。

　　穌浥輕喟，這人總是用折磨自己的方式，折磨他。

　　一隻手猛地拉他入懷，穌浥跌坐在皇淵的腿上，沒來得及反應便被襲上了唇。

　　這一個吻，深深的，是前所未有的蠻橫和粗魯。

　　穌浥嚐到他口間酒氣殘餘的澀味，鼻息縈繞一陣陣濃烈的脂粉花香。

　　一陣陣的，心被一陣陣刺著。

　　他身上留著別人的味道，穌浥覺得快要不能呼吸，掙扎地想要推開皇淵，卻還是不能逃脫的被他箍著。一想到他寂寞的時候用其他人補著他的空缺，心幾乎窒息。

　　穌浥咬破皇淵的下唇，兩個人都疼了。

　　「你要逃到哪裡？」皇淵的嘴退開，手依然沒有鬆，「你就這麼想把我放下嗎？」

　　「你不也把我放下了？」抿著唇，穌浥明知是他先讓皇淵寂寞了，可就是不想退。

　　望著眼前的人兒別開臉，紅了眼眶又倔強著不肯掉淚的模樣，皇淵的心突然軟了下來，為他的醋意不捨，摻著一絲歡喜。低在他耳畔呢喃，「要是放下了，就不會在這裡和你糾纏。」

　　「你已經和別人糾纏了一晚，恕不奉陪。」使力想要掰開皇淵的手，唯有徒勞，穌浥不想被那些粉香染上，冷冷地說，「放開我。」

　　「不放。」怕被懷裡氣頭上的人再咬一口，皇淵的唇轉移目標，吮吻著穌浥的頸項，讓他想閃又閃不掉，「吾這輩子只和一個人糾纏。」

　　穌浥摀住那張不安份的嘴，「你身上不該有別人的味道。」

　　「你心裡不該有別人的影子。」皇淵拉下穌浥的手，沒忘了這幾天心裡過不去的究竟是些什麼，「你的醋勁這麼大，我的又該怎麼算？」

　　「我沒有。」穌浥不想承認醋意，更不承認心裡有過別人。

　　「可是我看到了。」皇淵閉上眼，臉頰蹭著穌浥的手摩娑，他不捨穌浥的酸楚，穌浥是否會為他的感到疼惜，「你為別人整日的忙，我是何滋味？」

　　原以為皇淵只是寂寞，沒料到遠遠不止於此，穌浥放輕聲說道，「你想多了，我為的不是夢虯孫。」

　　「你什麼都不說，我只好這麼想。」皇淵凝視穌浥的眼，深邃得教他看不透，「你心底的事太多，我不會追問，但別讓我忍不住去猜。」

　　「我不想拿不相干的事擾你……」手指描摩皇淵的眉，看著他如海湛藍的雙眸，穌浥最愛的便是這當中的澄澈純粹，每每讓他的心感到無比的寧靜。

　　「和你有關的，都不是不相干。」皇淵拉下穌浥冰涼的手，習慣性地握在掌中暖著，「別老當我是局外人。」

　　低著眉，穌浥沉思半晌後說道，「再給我幾天時間，有了結果，我會告訴你的。」

　　「好。」啄了一下伊人的嘴，是心心相印的允諾，「現在，可以扶我到浴間洗去這身味道嗎？」比起酒，這些花花草草的甜膩才是讓皇淵頭疼不已的罪魁禍首。

　　「你分明沒醉，何必要我扶？」不管有沒有糾纏，流連花叢還是令穌浥心中不快，趁著皇淵鬆了懷抱起身往外走，「我累了，今晚在偏房睡。」

　　「抱著你不醉也醉了。」皇淵追上前把穌浥打橫抱起，走回床畔，「所以，應該是你要負責。」

　　「無賴！」穌浥依舊反抗無效，想不明白這個人回府時的醉態到底怎麼來的。

　　「還有更無賴的，」把人放倒，皇淵脫下衣袍甩開惱人的脂粉味，欺身將穌浥壓在床上動彈不得，「用你的味道，把這些討厭的通通都抹去……」

　　俯首吻著穌浥，淺淺的，這一回，溫柔復眷戀。

　　觸上皇淵坦露的胸膛，熱燙的透過掌傳到心，直教人焚身。

　　癡纏如許，穌浥是怎麼逃都逃不掉的。

 

　　他不逃了。

　　就算被燒成灰，也認了。

 

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

 

　　三日後，鑌鐵晶礦的淬煉終於有了理想的結果。

　　穌浥沒有料到，褪去漆黑外層的晶礦，會是這麼美麗的存在。純粹的蔚藍晶瑩剔透著，不禁想起皇淵的那一雙眼睛。

　　撿起當中最燦爛的兩顆礦石，滌去塵染，小心放入錦匣收著。

　　這一日恰好中秋。

　　與父親和伯父在祖宅用過晚膳後，穌浥早早告別他們。驅車返抵玄玉府時，在宮裡參加中秋家宴的皇淵尚未歸來。

　　流君今日也在京中，兄弟倆話敘，想是一時半刻不忍分別吧。

　　回到房中後將錦匣置於桌上，穌浥倚在坐榻隨意翻看著書。十日來掛心晶礦未能成形，直到今日終於鬆了口氣，積累的疲憊一股腦湧上，不過兩刻，他便倦得快睜不開眼。

　　當皇淵進入房中時，穌浥已經沉沉入睡。他沒有忽略放在桌上的錦匣，打開來，裡頭裝著兩顆璀璨的不知名礦石。

　　這是穌浥連日忙碌的原因嗎？

　　皇淵抱起穌浥往房內走去，平日淺眠的他總會在此刻翻醒，現在卻毫無反應，想是真的累壞了，讓人格外心疼。穌浥耗費這麼大心力去完成的事，對他而言，應該是很重要的吧。

　　將兩人的衣袍髮冠卸下後，皇淵躺在床上凝望身邊墜入夢鄉的人，不捨吹滅燭火，想要這樣看著直到入睡。抬手撫觸穌浥的眉眼，走過俊峭的鼻樑，描繪淡紅的唇瓣。

　　忍不住趨前吻著，這唇就是吐蜜的花，而皇淵便是被勾引的蜂，怎麼都不饜足。

　　他眷著這個人，一日復一日地深，再不能饜足。

　　皇淵不能確知這樣的感情始於何時，是一年前吻著他底定心跡的時候？是那一夜繚亂後他想用真心補滿他的空缺便開始？還是更早的，他為著十六歲的分別不能自控的張惶？

　　又或者，是他們初遇時，小小的娃兒說喜歡他的那一刻起。

　　不管是何時開始、怎麼開始，點點滴滴都被歲月釀成教他癡迷的酒。這一罈裡包含不可勝數的原因，入喉時，會醉的成分只有一個。

　　他愛他。早在不能分辨那就是愛的時候，愛他。

　　為了他的笑容沒來由的歡喜，為了他的蹙眉不自覺的愁苦。有時為他的，都忘了自己的，只要裝入一個穌浥，心就已經滿溢，填不下任何東西。儘管穌浥從不敢相信，但皇淵每次說的一輩子，都是無比認真。那些早就生了根，和血脈相連，如果不走過一輩子，要怎麼將它取下而不會痛不欲生？

　　穌浥對他而言，只有一輩子這種可能。只能是這種可能。

　　以前認為這是天經地義，近來越發的不能肯定。穌浥一直在他的保護下成長，哪怕是受了傷，也是在他懷裡重新站起，錯覺著以為他離不開他。忘了雛鳥總有羽翼豐滿的一日，甚至忘了他不是一隻溫順的鴿子，而是雄鷹。

　　沒有一隻雄鷹會甘願躲在另一隻雄鷹的翅膀下。

　　會不會，有一天，他覺得這座玄玉府是個牢籠，忍不住想掙脫而出呢？

　　他終究要展翅高飛，皇淵很清楚，卻不清楚，飛遠的穌浥是否還願意回顧。他的每一分癡纏背後都是一分害怕，用他的愛將他膩著，讓他暫時忘記要飛。

　　即便他們能夠同翱翔，可是兩頭雄鷹，不存在比翼的可能。

　　「你可知，我比你更怕。」皇淵摟著穌浥在懷裡，心裡不安的忐忑，「你的不敢要，將來，便是不想要了……」

　　皇淵什麼也不求，只求他的於心不忍。

　　這樣愛著他而甘願折翼的自己，在他徜徉天際時，能有一低頭一回眸的不捨。

　　飛倦了，記得有個人用一輩子在等。

 

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

 

　　這一夜，穌浥睡得很沉、很沉。

　　沉得，夢都沒有。

　　當他在皇淵的懷中醒來時，閉眸前的那幾行字句，腦海中完全不復記憶，更別說皇淵何時回來，又何時抱著他解衣回到榻上。

　　扣在腰間的那隻手臂，即使睡了也沒有鬆，於是穌浥也不忍動。

　　皇淵離得那樣近，未及寸許，若稍稍傾前，他的唇便能觸上他的。微微嘆息，穌浥的手輕輕揪著皇淵鬆開的衣襟，悄悄貼近，在將觸未觸時，落下遲疑。

　　濕暖的氣息徘徊在唇前，嚅喃著無聲的愛語。

　　皇淵卻不曾遲疑，深沉地，將那些未敢吐露的隻字片語全數收盡在一個吻裡。

　　「你何時醒的？」窩在皇淵的胸前喘息，用他的體熱燙貼耳鬢。穌浥其實愛煞了這樣的溫存，秋意再冷，都吹不進心底。

　　「夢見你要吻我的時候。」撫著他的髮，數著自己的心跳，皇淵有那麼一些些冀望穌浥能夠聽得懂他的心曲，「可我不要夢，要實實在在的吻。」

　　「哪有人做夢還討價還價的？」穌浥低笑，不知道該說這個人天真，還是算計。

　　「做夢不行。但是對你，我不討不行……」復又低頭，皇淵盡其可能地索求著，哪怕一個吻，都不想放過。

　　從何時開始的呢，穌浥不禁想著。原本吻得心驚，如今連他都這般貪戀。總怕將彼此作了繭，現在才曉得，早和這個人困在繭裡而不自知。

　　「穌浥，我愛你……」耳鬢廝磨間，這是皇淵從未漏過的一句話。他的不敢說，而他從不吝去說。與其說是承諾，倒不如是，他一再的叩問，那遲遲未得的回應。

　　回應，卻只存在夢裡、皇淵的不知不覺裡，最後埋在穌浥的心裡。

　　閉上眼，穌浥把這一句再度藏進，那個很長很長的夢裡。

　　皇淵已習慣他的沉默，甚至不再喟然。將吻落在穌浥額間的兩點之上，把問號翻成句讀作結，不想為難了他。

　　「皇淵，我把鑌鐵晶礦帶回來了。」穌浥的手指沿著皇淵胸前鱗片的邊緣走著，這個幽深的藍，和晶礦多麼相似。

　　「鑌鐵？」皇淵抓住穌浥在身上游移的手，以免他不知不覺間點起不該燃的火，「你要打造的是鑌鐵刀劍？為何呢？」

　　雖然對刀劍涉獵不深，皇淵至少知道，鑌鐵礦尋常可見，但現存於海境的鑌鐵兵器恐怕屈指可數，穌浥大費周章不可能沒有理由。

　　拉皇淵坐起身，穌浥幫他繫好中單的衣帶，「一言難盡，早膳後我再慢慢說給你聽。」

 

　　玄玉府內走動的人太多，穌浥想說的事情並不適合讓第三人聽到，於是兩人踅步而出，在玄玉府腹地的曠野上漫走。他絮絮向皇淵談起流君的邀約，從鰭麟會眾人身上體會到波臣被階級壓迫的無奈，他想要改變不平等的現況，乃至無意中發現鑌鐵兵器能夠突破鯤鱗戰甲，都一一交代。

　　穌浥一路上聊著，皇淵只是靜靜地聽，偶爾側身看向他眼裡迸發的光亮，和掌中的鑌鐵晶礦交互輝映。穌浥的心底擘畫一幅廣大的藍圖，包含整個太虛和子民，那是片寬闊的天空，天空下有一座座崇山峻嶺等待翻越。

　　皇淵喜歡這樣神采飛揚的穌浥，曾經的痛苦都消融而去，回到最初壯志凌雲的少年。

　　雄鷹正揮舞著翅膀，不知何時要飛起。

　　「穌浥，我還是那一句，記得顧念自己。」皇淵停下腳步，此時他的心裡是複雜的，尚且無法度量是喜歡多一些，還是憂愁多一些。

　　察覺了皇淵的停頓，穌浥迴身望他，薄薄笑開來，走回頭拉起皇淵的手交扣著，「還要記得顧念你。」

　　為了這一點不忘，皇淵揚起唇角，暫且，不想費心釐清憂喜，徒增困擾。輕輕鬆開兩人的手，率先往前走著，「穌浥，你想過離開海境嗎？」

　　「你想去哪裡？」跟著皇淵的腳步，穌浥記得他向來喜歡閱讀各處的地理方志，書庫中記載九界山川風物的典籍都被他翻遍。

　　腦中浮起許多曾經想像的畫面，九界的景致各異，但皇淵非去不可的地方只有一個，「中原啊，美食之鄉，大漠的黃沙，江南的雨季，書中所述的繁華，誰不好奇呢？」

　　「這──就是你的志氣？」這一回，換穌浥佇足。突然發覺，他總是習慣皇淵守在他的身邊，守在玄玉府，未曾想過他所嚮往的地方遠在海境之外。

　　「這樣不好嗎？反正有流君在，什麼事情也不用我操煩。」十六歲時被父王徹底褫奪參政的權力，皇淵便不再去想朝政如何子民如何，想再多他都不能插手。縱然明白穌浥的理想，能幫上他的只剩下流君，皇淵除了支持與陪伴，其餘無力可施。

　　他也相信流君的能力，只要願意，沒有什麼做不到。

　　語畢，皇淵緩緩前行，穌浥留在原地，一時間不知道該怎麼走。

　　他和皇淵想走的，其實是兩條截然不同的路，沒有誰對誰錯、也沒有好與不好，只是適性罷了。穌浥心目中的皇淵就該這樣閑散自在，在山水間縱情忘我，清流濯足不涉塵染。

　　而自己，抉擇了一條註定泥濘的路。

　　皇淵卻留在這條路上陪著他。

　　是不是他把皇淵困住了，困在一個不屬於他的世界裡？

　　「皇淵，如果你想去中原，不必顧慮我。」逆著風，穌浥聲音不大不小地說著，他不能確定已經走了一段路的皇淵能否聽見，甚或是，不能確定想不想讓他聽見。

　　穌浥希望成全他的夢想，可又成全不了彼此的不能放下。

　　前方那人像是心有靈犀，走回身邊，幫他攏順被風吹亂的髮，「沒有你，我到那裡也沒有意義。還記得小時候你問過我的那首《伯兮》嗎？」

　　「記得。」那是一首穌浥依舊不能懂得的詩，因為不懂下雨的感覺是什麼。

　　「我要帶你去江南。」皇淵牽起穌浥的手，慢慢往玄玉府的方向走，「海境從不下雨。到了江南，一蓑衣，一扁舟，青山遠流，共賞煙雨。你我就能懂得那首詩的意境。」

　　那麼久以前，那麼小的疑問，即便穌浥早就放下了，皇淵卻惦記著，甚至成為一個想望，「縱然你需要等我五年、十年，或者更久，也沒有關係嗎？」

　　「我夢裡的那場雨，必須有你，我可以用一輩子等。」皇淵停下腳步轉頭凝視穌浥，看著他，也看著那個日思夜念的遠方，「你願意陪我一起去嗎？」

　　這個人，已經太癡，總是拿一輩子去賭他與他之間任何微渺的可能。不知不覺中穌浥欠下了皇淵不曉得幾輩子的事，可每每對著他的殷殷切切，又何忍拒絕？

　　「等我完成該做的事，無論是江南的雨季，還是大漠的黃沙，我都陪你。」

　　「這個約定，吾可不許你耍賴……」玄玉府已在咫尺，皇淵拉著穌浥隱在樹後，低下頭，要一個更深更纏綿的保證。

　　儘管那個保證，落在不知何時的將來，那樣地模糊和遙遠。

　　但皇淵知道，再遠，他都會追著他，等到那一天。

 

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

 

　　兩顆鑌鐵晶礦，穌浥把其中一顆送給皇淵，另一顆，時刻捧在掌心上。

　　如此愛不釋手的模樣，讓皇淵都吃味了，問他為何這麼喜歡它，穌浥竟語塞，沉默好半晌之後低眸輕聲地說，「它出於尋常，卻又難得，所以值得珍惜。」

　　語調淺淺的，雙頰染上紅緋，也是淺淺。

　　與平日的侃侃而談不同，穌浥這一番話說得靦腆，皇淵並不理解是何緣由，也不想追究，他只貪看著眼前人少見的風情，一逕沉醉。

　　皇淵也喜歡晶礦。理由很簡單，因為那是穌浥給他的。

　　不管它是尋常還是難得，都值得他全部的愛。

 

　　然而，晶礦煉取難得，鑌鐵之器的鑄造亦復如是。蕩世劍足足花了四個多月的時間才打造完一刀一劍，穌浥分別取名為「陽關道」與「洞庭韜光」，並賦予意義。

　　完成的時機恰好趕在紊劫刀壽辰前，穌浥便以「陽關道」為賀，同時請伯父作見證，與夢虯孫兩人結為異姓兄弟，「洞庭韜光」即是義結的贈禮。自此，鰭鱗會就像是夢虯孫的家，而不單單是個落腳之處，有個如父如友般的紊劫刀，還有兄長穌浥愛護，為他的顛沛流離正式畫下句點。

　　少了一個夢虯孫，海境顛沛流離的波臣仍有增無減，枉死者有過之而無不及。

　　水磷燒迫害波臣之事，穌浥曾請流君向鱗王婉言勸諫，僅換來淡淡的一句：

　　「若無動亂，無痕自有分寸，你不必費心。」

　　穌浥覺得自己真是糊塗了，北冥宣對皇淵尚且狠心如斯，怎能期待他的愛民如子。

　　在上位者的放任，讓水磷燒的需求不但未見消停，反倒因為稀少變得炙手可熱，受害的波臣已經不限於北冥無痕的封地之內，部分想要諂媚上司的地方官，甚至主動抓取波臣進獻，以換取精緻華美的水磷燒為禮。

　　就好比這一個每回前往戴雲山都會經過的小村落，一夕空城。

　　不顧護衛的阻止，穌浥堅持下車查看。村中物品散亂著，地上還留有斑斑血跡以及雜沓的腳印，距離事發應該不久。挨家挨戶地尋覓是否有受傷或是藏匿的村人，最後在枯井中找到一名少婦，和襁褓中的嬰兒。

　　將兩人救出時，婦人驚魂未定，緊緊抱住嬰兒摀住口鼻怕他哭出聲，畏縮在角落閃避著。穌浥卻注意到那個孩子臉泛青紫，分明沒有了呼吸。

　　手握成拳，穌浥站在原地，止不住渾身顫抖。

　　波臣在三脈眼裡，到底算什麼？

　　命，竟比水磷燒還不值。只要不妨王權，燒殺擄掠都無所謂嗎？

　　七戶人家數十口人，天倫和樂瞬時夢碎，男女老幼無一倖免。那孩子才來到世上幾個月，還來不及將世界看清，便再也沒有機會看清了。

　　穌浥在心中嗤笑著，長大了又如何？這世道，混濁得連他都看不清了。轉頭望向情狀恍惚的婦人，心不由得揪痛，但再多憐憫，於她，都已無濟於事。

　　連哄帶騙的將人攜回鰭鱗會，神智終於清醒的她看著懷中面色反黑的嬰兒，瘋了。

　　穌浥多麼明白她失去一切的痛苦，陷在癲狂的絕望裡，那也是他的曾經。

　　因為階級，輾轉在波臣之間的曾經。

　　如果只想亡羊補牢，結果便是於事無補。不思變改，那些曾經將降臨在眼前安穩的波臣身上，而這些波臣，就像關在籠裡目睹屠夫揮刀的雉雞，永遠不認為下一個就是自己。

 

　　翌日是皇淵生辰，穌浥趕個清早從聚仁莊回來，抵達玄玉府時才巳時。皇淵不涉朝政，居處又不在皇城，雖無過府賀壽的人，可畢竟是皇子，賀禮還是堆滿廳堂。當穌浥進到廳中時，鉛十三鱗正在核對禮單，忙得是不可開交。

　　趁皇淵在校場練武，穌浥幫忙鉛分擔工作。賀禮清點完，鉛領人將它們入庫時，小廝又端來一個方方送到的錦盒，賀帖署名是汾郡王。

　　打開錦盒，當中放置一對玲瓏剔透的酒樽，穌浥取起其中一支，形制是他所熟悉的，只是杯身不是印象中的淡紅色，而是華艷的朱紅。

　　意識到這是什麼東西時，穌浥從頭到腳都是冰冷的。

　　「穌浥手上拿的是何物？好雅緻啊！」從校場回來的皇淵見到穌浥盯著掌中物出神，好奇地上前看了一眼，他手裡的酒樽無論是做工還是色澤，都屬上乘。

　　皇淵的聲音喚回穌浥的心神，望著這人口中的雅緻之物，上頭繁複細膩的紋路，標記著波臣的悲慘故事，它的名字是與他脫不了干係的恥辱，「水磷燒。」

　　「喔──原來是無痕近來所造的玩物啊！略有耳聞。」聽說這一兩年三皇兄花費不少時間在水磷燒之上，不少王公貴族也競相爭逐。皇淵對這位兄長向來沒有好感，因為穌浥的關係，甚至是厭惡的，所以北冥無痕所愛之事在他看來不過是玩物而已。

　　波臣的性命，在鯤帝心裡都是玩物吧？

　　了不起，換得一聲雅緻。

　　可嘆的是，活人還抵不上這個死物引得他們青睞。

　　穌浥的心被這股悲涼寒透了，語調聽來也不帶溫度，「你口中的玩物，是北冥無痕用家父的燒煉技術，坑殺無數波臣用其骨血所燒製。」

　　「啊？吾不知情。」皇淵懊惱著自己的不明所以，若水磷燒是蕩世劍的技術，想來是保下穌浥的條件交換。當年全心全意在穌浥身上，僅叮嚀流君關顧蕩世劍的安危，未曾追究過他為無痕做了些什麼。

　　轉過身背對皇淵，腦海浮現鰭鱗會裡一張張的被折磨過的臉孔，最後清晰的是昨日少婦瘋得不成人形的模樣，可這些三脈都不放在眼中，讓穌浥不由憤恨起來，「你當然不知情。」

　　就算看在眼裡，他們，也不會在乎吧……

　　「穌浥……」無數的波臣骨血換得的安穩，穌浥的愧疚可想而知。雖非他的過錯，但這人一定會把罪責攬在身上，對此皇淵並無語開解，不知如何是好。

　　將酒樽擱在桌上，穌浥沒有轉身回應皇淵的呼喚，「我累了，先回房歇息。」

　　說是疲憊，穌浥的腳步遠比往常的快，像是急著逃離這裡。

　　皇淵只能由著他逃，半步都不能追去。

　　那件事情，在穌浥心中，終究是還沒過去的坎。當初的痛苦以另一種形式延續下去，傷己之痛、傷他人之痛，都是偎在心上拔不了的針。一只酒樽、一句無心的話，一但勾動了，都讓他疼得唯逃而已。

　　皇淵自問著，他給穌浥的愛，除了止痛，難道不能治癒傷口嗎？

　　藥石百味，他已然下了最重的一帖，還不能回天。

　　又或者，穌浥根本，未曾服下這一帖？

　　問了，皇淵並不能自信地答，害怕得到一個枉然的結果。

 

　　進到房中，穌浥和衣躺在榻上，疲倦確實存在於他的身心，可人太過清醒，唯有無眠。即使閉眸，心眼卻怎麼也闔不上的透亮，哪怕他很想很想要糊塗過這一遭。

　　下意識撫摸晶礦，一不注意被銳角割破指腹，微微痛。吮著傷痕，一絲絲血味淡入口中，縱然只有一些，還是藏不住的腥膩。

　　令穌浥難受的，是皇淵，卻也不是他。

　　不是皇淵做錯什麼、說錯什麼，而是無論他做什麼說什麼，都是他的出身、他的理解的必然如此。就算皇淵對他體貼入微，能夠感知的也只是他，不會旁及其他。

　　穌浥是波臣的身份，對皇淵而言不存在任何意義，不會因為它影響他對他的愛，更不會因為愛而改變對波臣的認知，那是深入骨髓的價值，難以撼動。

　　皇淵憐的從來就是穌浥，不是波臣。並非他不願意設身處地，是不能。

　　真正讓穌浥傷心的是這個「不能」，意味兩人間的鴻溝，是再多努力都無法跨越。如果他只求和皇淵的短暫愛戀，那便是不管不顧，走到盡頭後各安天命去了，可是穌浥卻發現自己哪怕是不敢要，還是忍不住祈求長久。

　　那個人念念不忘的一輩子，儘管穌浥再再逃避，依然落入耳根、落在心間。

　　打破階級還太虛平等，對穌浥來說也是一輩子的事情，而且絕不可能捨棄。但皇淵的「不能」，底定了他難以體認波臣的痛苦，沒辦法理解穌浥的堅持是為什麼，有一天他必須為此付出代價甚至做下犧牲時，皇淵真能接受嗎？

　　也許是杞人憂天，可穌浥沒法不盤算將來的萬般可能。

　　假若皇淵能輕易對他放手，是否就不必顧慮這麼多可能？

　　當這個念頭浮現，另一個自嘲的聲音同時響起：如今的愛意拳拳，興許過些時日便清減了情思，擔心皇淵不能放手未免自戀了，他有什麼值得他愛逾一生？

　　不願相信一輩子，不正是等待被徹底放下的一天嗎？

　　等待著，不得不夢醒的一刻。喚它是夢，就是有太多太多不能在現實長存。

　　真正可笑的是他，還真的想作一輩子的夢……

　　這抹笑從心底湧上，由嘴邊逸出，幾不可聞的卻氤氳了眼角，震動了胸口，泛起痛。

　　不能放下的從來不是皇淵，是自己，所以才需要不停在心中提醒。

　　他才是那個太癡的人。

 

　　等不著穌浥，皇淵還是禁不住找了過來。

　　在房中瞧見榻上背對他的身影，靜定得一動也不動，可皇淵就是知道，穌浥並沒有睡。輕步走近，側臥在穌浥身後將人擁入懷裡，捉起他的一隻手，冰涼的，猶如春日裡料峭的風，教人瑟縮，「方才的事，我真心誠意的道歉，你可以原諒我嗎？」

　　「需要道歉的不是我，無謂原諒與不原諒。」皇淵的手素來和暖，穌浥就著他的溫度褪去指尖因冰冷而生的麻痺感，縱然這都是暫時的，只要放開他的手，便重又凍得失去知覺。

　　穌浥的語調聽來平靜，可是看不到他的表情，讓皇淵放不下懸著的心。半支起身子，扳過穌浥面對他，覷見眸色中淺淺的紅，「總歸是我讓你難受了，不是嗎？」

　　不管是否無心，於皇淵，這都是事實，他不會逃避，亦沒有藉口。

　　沒有承認也沒有否認，半斂眼，穌浥抿緊了唇。

　　對，也不對，所以這是穌浥回答不了的問題，當中千迴百轉無從解釋起。

　　「穌浥……」拂開額前的髮，拂散穌浥不自覺凝起的眉，皇淵的手指盤桓在額間的兩點燦然之上，雙瞳被憂抑渲成深邃的藍，「和我在一起，你快樂嗎？」

　　這個眼神令穌浥不捨，心頭糾結不開的愁緒，已然染上向來心寬的他。穌浥沒有答，反而拋出一個雷同的問句，「你呢，快樂嗎？」

　　「我和你同悲同喜。」似答非答，皇淵也模糊著被探問的心跡，倒不像那個一貫明明白白的他。

　　「不要為難自己。」穌浥翻身坐起，背對著皇淵，鬆墜的衣袍坦露出白皙的頸項，零落的髮蜿蜒其上，是散漫卻勾纏的痕跡，「沒有人可以承擔別人的悲喜而不會痛苦。」

　　「你不是別人。」皇淵欺前圈住穌浥的腰，下頷抵在肩上，於耳側噥噥，「是我的心頭肉。」

　　穌浥嘆息，這人總有辦法將冷然的話鋒轉成熾烈的愛語，讓他不能招架。

　　並非真的不能招架，是不願拂了心逆了意，辜負一片衷情。

　　罷了，今日是他的生辰，不該惹得他心憂，穌浥換個話題開口，「你用過午膳了嗎？」

　　「沒有。我等你一起吃那碗長壽麵。」未時已到，皇淵覺得餓了，忍不住吮著穌浥頸側，讓他癢得想躲又無處可躲。

　　「麵是給你添壽的，要自己吃完才成。」皇淵那點心思，穌浥如何不懂？這個人喜歡美食佳餚，尤好甜品，可偏偏對麵條毫無胃口，每次生辰吃那碗麵都是苦著一張臉，時間拖得老長才能食盡。

　　「有何不可？既是心頭肉，我的壽數當然由你決定……」

　　不容穌浥拒絕，皇淵將承諾用吻封箋。

 

　　早在一年多前的那一天，皇淵就把命交給穌浥，從不打算收回。

　　是長是短，都不會有半分怨尤。

 

　　來不及同生，但願共死。